Convergencia Andaluza de Almuñécar ha recordado que el Ministerio de Medio Ambiente otorgó al Ayuntamiento sexitano, mediante resolución de 5 de julio de 2007, una concesión de ocupación del dominio público marítimo-terrestre de 120 hectáreas para la puesta en funcionamiento del Parque Subacuático de Almuñécar-La Herradura.

Según explican los andalucistas, el Parque Subacuático era un proyecto integral inspirado en el modelo desarrollado en el Parque Startif, en Cataluña, con el objetivo de preservar y regenerar la flora y fauna marina, ampliar y diversificar las zonas de buceo e impulsar actividades recreativas que sirvieran como foco de atracción turística durante todo el año.

El proyecto contemplaba una extensión de diez kilómetros, entre los Peñones del Santo y Cantarriján, con la creación de una red de 325 arrecifes artificiales paralelos a la costa, situados a unos 200 metros del litoral y a 40 metros de profundidad, destinados tanto a regenerar la vida submarina como a impedir la pesca de arrastre no autorizada.

Asimismo, incluía la creación de nueve nuevas áreas de buceo con réplicas de galeras, ánforas y otros elementos de interés submarino.

Convergencia Andaluza señala que esta iniciativa contaba con una financiación de 1.720.000 euros procedentes del Plan de Excelencia Turística de la Costa Tropical, el Plan de Turismo de Almuñécar y el propio Ayuntamiento, iniciándose en 2005 con el hundimiento de los primeros arrecifes artificiales en la bahía de La Herradura.

No obstante, los andalucistas aseguran que “la actuación irresponsable” de la Junta de Andalucía gobernada entonces por el PSOE, atendiendo una reclamación presentada fuera de plazo por la Cofradía de Pescadores de Motril, provocó la paralización del proyecto y la pérdida de su financiación, quedando almacenados en Marina del Este los arrecifes que no pudieron instalarse.

Desde Convergencia Andaluza recuerdan además que, pese a contar con una declaración ambiental positiva del Ministerio de Medio Ambiente, que calificó las actuaciones como “beneficiosas al diversificar la presión antrópica sobre los fondos del litoral y conservar y ampliar los hábitats marinos”, la Delegación de Medio Ambiente emitió el 9 de mayo de 2005 un informe calificando el proyecto de “impacto severo a crítico”, lo que derivó en la paralización de las actuaciones.

Tras más de un año de bloqueo, añaden, la Delegación de Medio Ambiente emitió finalmente un informe favorable el 26 de julio de 2006, limitando las objeciones a la contaminación acústica durante las obras y a la necesidad de separar los arrecifes mil metros del Peñón del Santo.

Los andalucistas subrayan que, después de cuatro años de tramitación, el Ministerio de Medio Ambiente concedió finalmente al Ayuntamiento la autorización de dominio público necesaria para ejecutar el Parque Subacuático, aunque para entonces ya se había perdido la financiación vinculada a los planes turísticos.

Convergencia Andaluza critica también que el actual gobierno municipal del PP haya optado por tramitar un nuevo proyecto para optar a fondos europeos, en lugar de recuperar el proyecto aprobado en 2007. En este sentido, sostienen que el nuevo planteamiento “es una miniatura” del proyecto original y que deja de lado aspectos relacionados con la conservación y mejora de los hábitats marinos.

En opinión de los andalucistas, el nuevo proyecto se centra únicamente en la práctica del buceo y renuncia a elementos fundamentales del modelo original, como un organismo de gestión propio, regulaciones de uso, medidas de vigilancia o programas de investigación y educación ambiental, reduciéndose, según afirman, “a un mero hundimiento de esculturas y otros pecios”.

Finalmente, Convergencia Andaluza considera que tanto la paralización del proyecto original durante la etapa del PSOE en la Junta de Andalucía como la actual gestión del PP constituyen “un claro exponente de la deuda que estos partidos tienen contraída con Almuñécar y La Herradura”.