El laboratorio desarrolla tecnologías de control, sincronización, telemanipulación remota y realidad aumentada para grandes infraestructuras científicas como IFMIF-DONES

El Consejo de Gobierno de la Universidad de Granada ha reconocido hoy como Laboratorio Singular al BIGS-LAB, Big Science UGR Laboratory, una infraestructura científica y tecnológica especializada en el desarrollo de soluciones para grandes instalaciones científicas. El laboratorio, cuyo investigador principal es Miguel Damas Hermoso, trabaja en ámbitos como el control de procesos, la telemanipulación remota, la sincronización de tiempo y frecuencia, los sistemas de tiempo real y las tecnologías aplicadas a la Big Science.

BIGS-LAB nace con el objetivo de fortalecer un área estratégica para la Universidad de Granada: las tecnologías que permiten que grandes infraestructuras científicas puedan funcionar con seguridad, precisión y fiabilidad. Su actividad toma como eje tractor el proyecto internacional IFMIF-DONES, una infraestructura científica internacional para la investigación sobre materiales vinculados a la fusión, que tiene en Granada uno de sus ejes de desarrollo, y se centra en el desarrollo de arquitecturas de control, sistemas de operación remota, redes de comunicación deterministas, sincronización temporal de alta precisión y entornos de realidad aumentada y virtual.

La consideración de Laboratorio Singular permite reforzar su papel como espacio de referencia para investigación, desarrollo tecnológico, formación especializada y prestación de servicios avanzados en torno al control, la sincronización, la telemanipulación y la operación remota de grandes infraestructuras científicas.

Tecnología para operar instalaciones críticas

Las grandes instalaciones científicas, como los aceleradores de partículas, las infraestructuras de fusión nuclear o los laboratorios de materiales, requieren sistemas capaces de coordinar miles de señales, sensores, robots, equipos de control y flujos de datos en tiempo real. En muchos casos, además, estas operaciones deben realizarse en entornos de alta radiación, vacío, temperaturas elevadas o contaminación, donde la intervención humana directa no es viable.

En este contexto, BIGS-LAB desarrolla tecnologías para el control y mantenimiento remoto en entornos hostiles. Su trabajo combina telemanipulación robótica háptica, entornos virtuales inmersivos, gemelos digitales, redes de baja latencia y sincronización temporal de ultra-precisión. Estas herramientas permiten que operadores, robots y sistemas de supervisión trabajen de forma coordinada en tareas críticas de mantenimiento, inspección y operación remota.

Una de sus líneas principales se centra en las redes deterministas y el control de instrumentación. Este tipo de tecnologías permite gestionar, dentro de una misma infraestructura, señales críticas de seguridad, datos operativos y flujos de vídeo de alta definición necesarios para la telemanipulación. Otra línea clave es la sincronización de tiempo y frecuencia mediante tecnologías como White Rabbit, desarrollada originalmente en el CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, que permite sincronización mediante fibra óptica con precisiones de picosegundos.

El laboratorio trabaja también en sistemas de telemanipulación y realidad extendida para crear entornos inmersivos en los que el operador pueda interactuar con robots y equipos físicos a través de representaciones virtuales avanzadas. Este enfoque facilita la planificación, simulación y ejecución de operaciones complejas antes de llevarlas a cabo en una instalación real.

Una trayectoria vinculada a la Big Science

BIGS-LAB surge de una trayectoria consolidada en tecnologías de la información y las comunicaciones, con una orientación clara hacia la transferencia tecnológica en proyectos de Big Science. El equipo ha colaborado con grandes infraestructuras científicas como CERN, ITER, el radiotelescopio SKA, KM3NeT o LIPAc, entre otras.

La infraestructura del laboratorio incluye equipamiento especializado para sincronización precisa y comunicaciones deterministas, plataformas de control en tiempo real, una sala espejo LIPAc/DONES para operación remota y analítica de datos, brazos robóticos, cobots, sistemas de telemanipulación, interfaces hápticas y herramientas propias de software para simulación inmersiva y gemelos digitales.

El equipo de BIGS-LAB ha desarrollado una actividad científica y tecnológica sostenida, acumulando más de 450 publicaciones en revistas indexadas en el Journal Citation Reports, más de 5.800 citas, un índice H de 44 en Web of Science, 8 patentes y la dirección de más de 30 tesis doctorales. Además, durante los últimos diez años, ha gestionado una inversión acumulada superior a 9 millones de euros y cuenta con equipamiento científico-técnico adquirido por valor de más de 2 millones de euros.

El laboratorio está compuesto actualmente por 22 miembros, de los cuales 12 son doctores y el resto estudiantes de doctorado. Todos pertenecen al Departamento de Ingeniería de Computadores, Automática y Robótica de la Universidad de Granada y están integrados en el grupo de investigación TIC-117, Circuitos y Sistemas de Procesamiento de la Información.

Con este reconocimiento, la Universidad de Granada refuerza una infraestructura orientada a dar soporte tecnológico a grandes instalaciones científicas presentes y futuras. BIGS-LAB consolida así un espacio especializado en el desarrollo de soluciones avanzadas para operar entornos críticos, mejorar la seguridad de las intervenciones remotas y aportar conocimiento tecnológico desde la UGR a proyectos estratégicos como IFMIF-DONES.